Hélène Ortolan relate dans son livre Tina la vie de ses parents, Santa et Luigi, qui au début des années 30 décident de fuir le régime fasciste qui s’installe en Italie pour émigrer clandestinement en France.

Leur jeunesse et leur amour ne leur permettent pas d’imaginer toutes les difficultés qu’ils auront à affronter pour réussir leur intégration dans ce pays quasi inconnu. D’autant qu’une nouvelle guerre mondiale va mettre en conflit les deux pays chers à leur coeur.

C’est depuis Chalon-sur-Saône qu’ils traverseront ces épreuves.

D’origine italienne, Hélène Ortolan est née et vit depuis de longues années sur la terre d’accueil de sa famille, la Bourgogne. Après des études supérieures d’italien, et alors qu’elle est profondément imprégnée des deux cultures, elle décide de consacrer la majeure partie de sa vie professionnelle à l’enseignement de la langue à des adultes, tout en leur transmettant son amour des richesses artistiques et historiques de l’Italie.